Залив Академии: там, где дышат океанские исполины

Представьте побережье, где соленый ветер пахнет тайгой, а над свинцовой гладью воды висит плотный предрассветный туман. Вокруг — ни намека на цивилизацию, только неприступные скалы и вековые лиственницы. Тишину нарушает оглушительный, ни на что не похожий звук. Это мощный, трубный выдох кита, который разносится на километры вокруг. Вы протираете глаза и видите, как в паре десятков метров от берега из воды поднимается огромная черная спина, гладкая, без спинного плавника. Вы находитесь на краю земли, в заливе Академии, и здесь начинается совершенно другая реальность.

Этот огромный водный карман расположен в самой труднодоступной северной части Хабаровского края. Свое имя он получил в середине девятнадцатого века в честь Петербургской академии наук. Географически залив глубоко врезается в материк прямо напротив Шантарского архипелага, образуя сложную, изрезанную систему бухт.

Залив Академии устроен масштабно. Ближе к югу он разделяется на три обособленных рукава, каждый из которых обладает собственным характером:

• Ульбанский залив — западная часть акватории, известная своими обширными осушками и илистым дном.
• Залив Константина — центральная, относительно небольшая губа, зажатая между крутыми каменистыми мысами.
• Залив Николая — восточный рукав, глубокий, длинный и наиболее суровый, куда часто заплывают самые крупные обитатели этих мест.

Такое строение делает залив уникальной природной ловушкой для течений и настоящим оазисом для морской жизни. Сюда стремятся не ради пляжного отдыха, а чтобы увидеть планету такой, какой она была до появления человека.

Климат Охотского моря не прощает легкомыслия. Даже в разгар календарного лета, в июле, температура воды здесь редко поднимается выше десяти градусов, а плотные туманы — постоянные спутники путешественников.

Еще одна особенность залива Академии — приливы. Вода прибывает и убывает с огромной скоростью, а перепад уровней достигает пяти-семи метров. Во время отлива обнажаются километры морского дна, усыпанного водорослями, а небольшие ручьи превращаются в бурлящие потоки. В узких проливах между материком и островами формируются мощные течения и сулои — стоячие волны, которые создают ощущение, будто река течет посреди открытого моря. Нередко даже в августе ветер пригоняет из северных районов ледяные поля. Сидеть в лодке «Зодиак» или стоять на доске с веслом среди дрейфующих льдин под теплыми лучами летнего солнца — опыт, который невозможно получить в других широтах.

Главное, ради чего люди преодолевают тысячи километров и переносят бытовые трудности — это гренландские киты. Залив Академии, и в особенности бухта Врангеля, считается одним из немногих мест на Земле, где этих редчайших млекопитающих можно увидеть прямо с берега.

Гренландские киты — истинные коренные жители полярных районов. Они живут более двухсот лет, весят до ста тонн, а их мощный череп способен пробивать полуметровый лед. Летом они заходят в мелководные, закрытые от штормов губы залива Академии. Причин для такого поведения несколько. Во-первых, приливы концентрируют здесь огромное количество калянуса — мелкого рачка, составляющего основу рациона гигантов. Киты буквально пасутся на этих подводных лугах, медленно двигаясь с открытой пастью у самой поверхности. Во-вторых, узкие мелководные заливы служат естественным убежищем от косаток. Хищники неохотно заходят на мели, где рискуют обсохнуть во время отлива, и усатые великаны чувствуют себя в безопасности.

Наблюдение за ними ошеломляет. Когда вы выходите в море на лодке «Зодиак», и рядом с вами бесшумно всплывает животное размером с трехэтажный дом, время останавливается. Слышно каждое движение, каждый вдох и всплеск огромного хвоста. Вместе с китами в заливе постоянно крутятся стада белоснежных белух, а на прибрежных камнях устраивают лежбища любопытные нерпы. На берегах же хозяйничает бурый медведь: косолапые регулярно выходят к кромке воды, чтобы полакомиться выброшенной рыбой или выброшенной приливом ламинарией.

Внутри залива есть несколько ключевых точек, каждая из которых заслуживает отдельного внимания. Бухта Врангеля — безусловный центр притяжения. Это небольшая, уединенная гавань, защищенная от ветров высокими сопками.

Чуть дальше на восток лежит залив Николая. Это дикое, суровое место с отвесными скальными стенами, где гнездятся тысячи морских птиц. Шум птичьих базаров слышен за несколько миль. Мысы, разделяющие губы залива, сложены из древних разноцветных пород — от глубокого черного сланца до ярко-красной яшмы. Тайга подходит к самому краю обрывов, создавая фантастический контраст изумрудной зелени, ярких скал и холодной морской воды.

Путешествие в залив Академии — это настоящая экспедиция, которая требует внутренней готовности к встрече с первозданной природой. Здесь стираются привычные городские заботы, а масштаб окружающего пространства заставляет по-новому взглянуть на мир. Это место меняет человека, оставляя в памяти соленые брызги, крики тихоокеанских птиц и величественные силуэты китов на фоне заходящего солнца.

Увидеть эти заповедные локации, пройти по следам великих первопроходцев и заглянуть в глаза океанским исполинам можно в ходе морского экспедиционного круиза «Шантары: дыхание китов» туроператора Vasta Expeditions. Маршрут длиной 1600 морских миль связывает Сахалин, Магадан и уединенные острова северной акватории. Путешествие на борту исследовательского судна насыщено высадками на лодках «Зодиак» к птичьим базарам и лежбищам ластоногих. Это редкая возможность совместить настоящее географическое открытие с высоким уровнем комфорта на борту.