Остров Янкича: сердце затопленного вулкана

Янкича — визуально совершенное творение природы. С геологического ракурса, это  вершина действующего вулкана, чья кальдера была затоплена океаном, образовав почти идеальную кольцеобразную гавань. Для коренных жителей Курил, айнов, здешняя земля с поднимающимся паром и рокотом фумарол, была священной. Янкича и сегодня сохраняет мистическую атмосферу, где стираются границы между морской стихией и вулканическим огнем.

Янкича — южная, наиболее крупная из двух частей субархипелага Ушишир в центральном секторе Большой Курильской гряды. Координаты: 47°21′00″ северной широты и 152°49′00″ восточной долготы. Вторая, меньшая часть — скалистый остров Рыпонкича, соединенный с Янкича узким мелководным перешейком, который обнажается во время отливов.

Рельеф здешней земли уникален даже по меркам Курил. Остров имеет форму подковы диаметром около 2,5 километров, в центре которой расположена бухта Кратерная. Общая площадь суши едва превышает 3,5 км², однако концентрация природных феноменов на квадратный метр здесь максимальна. С внешней стороны остров окружен неприступными обрывами, которые вертикально уходят в океан, принимая на себя удары штормовых волн. Высшая точка — гора Микури, достигающая 388 метров. С её гребня открывается панорамный вид на зеркало бухты и поднимающиеся из воды купола молодых вулканов. Внутренние склоны кальдеры обрывисты, но покрыты густой растительностью, ярко контрастирующей с суровыми скалами.

История субархипелага Ушишир делится на четыре четких периода:

• Айны. Янкича служил главным духовным центром коренного населения Курильской гряды. Айны регулярно посещали остров для проведения сакральных ритуалов. В айнской мифологии бухта Кратерная воспринималась как прямой проход в подземное царство, а бьющие из-под земли горячие ключи считались признаком присутствия высших сил. Сюда приносили священные стружки с просьбами о милости богов. Здесь проводили обряд посвящения в шаманы, а саму кальдеру называли «сделанная богом».
• Российская империя (XVIII–XIX вв.). Первые русские описания архипелага появились после экспедиций Ивана Козыревского и дальнейших исследований мореплавателей, которые наносили на карты бухту Кратерную. Остров рассматривался как важная точка для промысла морского зверя.
• Японский период (1875–1945). После передачи островов под юрисдикцию Японии на Янкича началось активное освоение природных ресурсов. Именно в это время сюда завезли песцов для создания пушного хозяйства.
• Советский и современный этапы. После 1945 года архипелаг вошел в состав СССР. Из-за отсутствия пресной воды и малых размеров постоянных поселений здесь не было. Сохраненная в неизменном виде экосистема, сегодня находится под охраной как природный заказник.

Для современных исследователей Янкича стал гигантской лабораторией под открытым небом. Здесь изучают процессы для понимания жизни планеты на ранних этапах её развития:

• Геологические исследования. Ученые следят за ростом молодых куполов внутри бухты, фиксируя малейшие изменения в рельефе дна.
• Биологические исследования. Из-за изолированности и специфического химического состава воды здесь сформировалась уникальная микробиологическая среда. Исследования местных фумарол помогают понять, как организмы адаптируются к экстремально высоким температурам и избытку серы.
• Природоохрана. Остров носит статус государственного природного заказника. Любая деятельность, способная нарушить хрупкое равновесие этого замкнутого мира, здесь запрещена.

Островной ландшафт — поражает. Здесь нет спокойных горизонтов: либо вертикальные обрывы внешних стен, либо крутые внутренние склоны, уходящие в изумрудную воду бухты. Климат характеризуется высокой влажностью и частыми туманами, которые задерживаются внутри чаши кратера, создавая эффект парника. Это способствует бурному росту трав, которые покрывают склоны ярким зеленым ковром.

Островная экосистема — это сочетание морского и сухопутного изобилия. Из-за термального подогрева воды в бухте Кратерной густо растут подводные леса из ламинарии, становясь домом для множества морских ежей и моллюсков. Скалистые выступы буквально облеплены тысячами глупышей, кайр, моевок. Рядом с ними гнездятся редкие хохлатые топорки, чьи яркие клювы стали символом местной фауны. На внешних рифах и прибрежных камнях располагаются лежбища сивучей.

В глубине территории процветает популяция песцов. Эти звери были завезены сюда в период активного пушного промысла и, в отсутствие естественных врагов, стали полноправными хозяевами суши, абсолютно не опасаясь людей.

Янкича — это активный стратовулкан Ушишир, чья вершина поднялась над поверхностью океана. Его главные локации сосредоточены внутри и вокруг затопленной чаши кратера.

Логистика посещения Ушишира — одна из самых сложных на Курилах, поскольку субархипелаг лишен транспортной инфраструктуры. Варианты:

• Через Южно-Сахалинск. Маршрут включает перелет до Курильска и последующий фрахт судна. Главная сложность — дождаться погодного окна для безопасного захода в бухту.
• Экспедиционный круиз Vasta Expeditions. Комфортабельное судно ледового класса UL подходит к архипелагу максимально близко, а высадки осуществляются на маневренных лодках «Зодиаках», способных пройти через «горло» кальдеры в подходящий момент прилива. Кроме Янкича в программу круиза «Курилы. Тайны вулканов» входит посещение еще семи островов Курильской гряды.