Командорский архипелаг

Командорские острова — крайняя заповедная точка страны. Сотни лет здесь хранятся сокровища дикой природы, загадки атмосферных явлений, легенды морских экспедиций. Земля четырех островов формально принадлежит людям. На самом же деле — тихоокеанским птицам и морским млекопитающим, кофторые выбрали скалистые берега для продолжения рода. Небольшой архипелаг считается рекордсменом по численности птиц и ластоногих.

Если ищете, где находятся Командорские острова, ориентируйтесь на Камчатку. В северо-восточной части полуострова найдете Камчатский пролив — водораздел шириной около 108 морских миль, расположенный между материком и архипелагом. Географически он входит в состав длинной Командорско-Алеутской островной дуги. От американской Алеутской гряды Командоры отрезаны Ближним проливом шириной 196 морских миль. На юго-западе их омывают воды древнейшего на Земле Тихого океана, на северо-востоке — волны самого глубокого в России Берингова моря.

Возглавляет Командорскую четверку крупный остров Беринга (более 1,6 тыс. кв. км.). Почти в девять раз уступает ему по размерам остров Медный, расположенный чуть восточнее, через пролив Адмирала Кузнецова. Крошечные точки с западной стороны от главы архипелага — это скалистые острова Топорков и Арий Камень. Площадь первого — всего 0,25 кв. км., второго — 0, 08 кв. км.

Административно Командоры принадлежат Камчатскому краю. Это обособленный Алеутский район краевого подчинения с центром в селе Никольское. Герб и флаг района украшают исторические символы: рыбак — основная «профессия» коренных жителей, тюлень — тотемное животное, роза ветров — талисман путешественников.

Районный центр площадью около 400 кв. км. находится в северо-западной части острова Беринга. Местное население не превышает 600-700 человек, в основном это русские и алеуты (сисанган и унанган). Три других острова — Медный, Топорков, Арий Камень — необитаемые (за исключением сезонных природоохранных исследований на Медном).

Свой титул архипелагу подарил известный мореплаватель XVIII века — командор Витус Беринг. Экспедиция под его началом в 1740 году отправилась в Северную Америку на кораблях «Святой Павел» и «Святой Петр». Первый благополучно добрался до точки назначения. Второй, разбитый штормами, вынужденно причалил к безлесным островным берегам, где легендарный командор остался навсегда. Во время сложной зимовки многие моряки, в том числе сам Беринг, умерли от болезней. Выжившим удалось добраться до Камчатки, рассказать о географическом открытии, а позже — показать могилу командора на флагманском острове, который и получил потом его фамилию. Сведения об островной природе в академию наук предоставил врач экспедиции Георг Вильгельм Стеллер. Его имя также увековечено в достопримечательностях архипелага.

XVIII век закончился для Командор открытием месторождения меди, в честь чего был назван остров Медный. В начале XIX века появились первые островитяне, основавшие в 1826 году село Гаванское. Название связано, конечно, не с Кубой, а с ближайшей рекой Гаванкой, на берегах которой обосновались переселенцы. Позже они построили церковь Святого Николая Угодника, а село переименовали в Никольское (нынешний районный центр). В начале XX века острова вошли в состав Приморской области императорской России.

Практически до начала 90-х гг. здешние природные ресурсы не знали пощады от промысловиков. Едва не потеряв уникальную фауну, в 2002 году архипелаг был объявлен биосферным резерватом. Спустя три года он вошел в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а в 2022 году получил государственный статус Национального парка.

Командорский архипелаг — это вершина подводного вулканического хребта. Миллионы лет назад он неравномерно поднялся над уровнем моря, сформировав базальтовые и андезитовые рельефы. Скалистые островные берега по большей части круто обрываются в воду, но есть и тихие бухты с пологими пляжами (например, Подутесная, Полуденная). На островной земле чередуются плоские вулканические плато, наклонные равнины, песчаные дюны, невысокие складчато-глыбовые горы (Гаванская, Средняя, Забияка, Гаупта и др.). Пик архипелага — 755-метровая вершина горы Стеллера. Внутренние пресные воды островов Беринга и Медного представлены сетью спокойных рек и прозрачных озер. Глубина крупнейшего озера Саранное местами достигает 32 метров, а возраст реликтовых озер на Свиных горах перевалил за миллион лет. Топорков и Арий Камень не имеют рек. Прибрежные воды архипелага усеяны кекурами. Сколько их — неизвестно, однако у самых заметных есть свои названия. Например, Арка Стеллера получила имя врача легендарной экспедиции XVIII века, а Бобровые камни названы в честь каланов (морских бобров), обитающих у этой кекуры.

На Командорах нет высоких деревьев, тем более густых лесов. Лишь в поймах озер встречаются ивы высотой до 3 метров. Зато в здешнем климате отлично прижилась тундровая и низкотравная луговая флора. Открытые пространства покрыты клевером, крестовником, пушицей, кедровым стлаником. Среди ветвистых кустарников преобладают каменные березы, шиповник. В конце июля — начале августа золотистыми цветами полыхают рододендроны, поспевают ягодные дары тундры: крупная голубика, сочная княженика, черноплодная водяника.

Скалистые берега Командорских островов — крупнейший курорт ластоногих. Ежегодно здесь «отдыхают» до 300 тыс. (!) особей. Главным образом, морские котики, а рядом с ними прекрасно себя чувствуют сивучи, ларги, а также калифорнийские морские львы и тюлени Стейнегера. По численности ластоногие уступают миллиону (!) пернатых. Топорки, кайры, канадские казарки, краснокнижные белошеи, редкие бургомистры и белокрылые цапли, а всего — более 30 видов птиц. Акватория архипелага — место нереста лососевых рыб и отдыха 20 видов китов, китообразных. Из морских исполинов (а также их близких родственников) здесь встречаются кашалоты, малые полосатики, горбатые и японские киты, финвалы, косатки, дельфины.

Аборигены островной тундры — два эндемичных вида голубых песцов, занесенных в Красную книгу. Компанию им составляют бурые медведи, американские норки, крысы и завезенные для акклиматизации северные олени.

Для туристов, вырвавшихся из мегаполисов, открытием станет любой уголок дикой природы Командорских островов. Но пропустить здешние эксклюзивы — никак нельзя

Флагман архипелага славится такими достопримечательностями:

• Удивительная скала Арка Стеллера. Сложно поверить, что это — «каприз» природы, а не старинная рукотворная постройка. Базальтовый останец высотой больше 20 метров выглядит как триумфальные ворота правильной архитектурной формы.

• Шумный водопад на западном берегу. Потоки воды обрушиваются с высокой скалы прямо в Тихий океан. Зрелище фееричное, но доступное только с воды.
• Научно-исследовательская бухта Полуденная. Здесь находится станция наблюдения за китообразными. Шансы увидеть морских гигантов велики. Однако возможности встречи с китами кратно возрастают во время морской прогулки вдоль побережья.
• Вершина Стеллера. Особенно красива в солнечный день на фоне низкого дальневосточного неба.
• Могила Витуса Беринга.

Интересно будет побывать в селе Никольское. Можно посмотреть:

• бронзовый памятник Витусу Берингу (скульптура мореплавателя украшает площадку возле гостиницы на 18 номеров);
• самый восточный действующий храм страны — церковь Святителя Николая Чудотворца;
• старые дома-сараи, оставшиеся в наследство от пушной фактории «Гутчинсон и кооль» (США).

А еще можно посетить Алеутский краеведческий музей, посмотреть подлинные документы экспедиции Беринга, пушки с пакетбота «Святой Пётр», старинные фотографии, геологические и археологические находки. Этнографическая экспозиция познакомит с культурой и бытом алеутов. Ранней осенью в музее отмечают День коренных народов. Выразительные национальные песни и танцы дополняет кульминация праздника — традиционное соревнование по разделке рыбы.

Более 70 лет Медный был обитаемым. До 1970 года в селе Преображенское постоянно жили охотники и рыболовы. Именно они не позволили водрузить здесь японский флаг во время Русско-японской войны 1904-1905 гг. Сейчас на острове живут только звери и птицы. С катера или оборудованных смотровых площадок можно наблюдать за жизнью морских млекопитающих и птиц. На Медном:

• гнездятся глупыши, кайры, серокрылые чайки, ипатки, а также гордость острова — эндемичные красноногие говорушки;
• выводят потомство северные морские котики, антуры, сивучи, северные морские львы.

Кроме этого, островная земля богата залежами самородной меди, живописными водопадами, глубокими ущельями, лагунными озерами в устьях рек Озерная и Быстрая. Если повезет, прямо на пляже можно встретить главного хищного эндемика Командор — голубого песца.

Более 70 лет Медный был обитаемым. До 1970 года в селе Преображенское постоянно жили охотники и рыболовы. Именно они не позволили водрузить здесь японский флаг во время Русско-японской войны 1904-1905 гг. Сейчас на острове живут только звери и птицы. С катера или оборудованных смотровых площадок можно наблюдать за жизнью морских млекопитающих и птиц. На Медном:

• гнездятся глупыши, кайры, серокрылые чайки, ипатки, а также гордость острова — эндемичные красноногие говорушки;
• выводят потомство северные морские котики, антуры, сивучи, северные морские львы.

Кроме этого, островная земля богата залежами самородной меди, живописными водопадами, глубокими ущельями, лагунными озерами в устьях рек Озерная и Быстрая. Если повезет, прямо на пляже можно встретить главного хищного эндемика Командор — голубого песца.

Был открыт в 1824 году мореплавателем Отто Коцебу. В XIX веке остров трижды поменял название. Сперва был «Новым», затем «Сивучьим», а в 1848 году превратился в «Арий Камень». По сути, это гигантская кекура, приютившая тысячи тихоокеанских птиц. Главные здесь — тонкоклювые и толстоклювые кайры. Они селятся по 20 пар на квадратный метр, не строят гнезда, а откладывают яйца прямо на скальных уступах. Причем это единственные на планете птицы, у которых яйца грушевидные. По-алеутски название пернатых звучит «ара», поэтому Командорская скала называется Арий Камень.